El Imperio Maya
Los mayas fueron un pueblo sedentario que se ubicaba
geográficamente en el territorio del sur de México, Guatemala y otras zonas de
América Central.
Especialmente importante su presencia e influencia en los territorios de las actuales Guatemala y Belice, con una rica historia de unos 3.000 años. Los antiguos mayas fueron una de las culturas mesoamericanas precolombinas. Contrariamente a la creencia popular, el pueblo maya nunca "desapareció". Millones de sus descendientes aún viven en la región, y muchos de ellos aún hablan alguno de los idiomas de la familia mayense. Los mayas construyeron grandes templos desde el Preclásico medio y grandes ciudades como Nakbé, El Mirador, San Bartolo, Cival, localizadas en la Cuenca del Mirador, en el Norte del Petén, y durante el Clásico, las conocidas ciudades de Tikal, Quiriguá, (ambas las primeras en ser declacradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en 1979 y 1981 respectivamente) Palenque, Copán, Río Azul, Calakmul, así como Ceibal, Cancuén, Machaquilá, Dos Pilas, Uaxactún, Altún Ha, Piedras Negras, y muchos otros sitios en el área.
Especialmente importante su presencia e influencia en los territorios de las actuales Guatemala y Belice, con una rica historia de unos 3.000 años. Los antiguos mayas fueron una de las culturas mesoamericanas precolombinas. Contrariamente a la creencia popular, el pueblo maya nunca "desapareció". Millones de sus descendientes aún viven en la región, y muchos de ellos aún hablan alguno de los idiomas de la familia mayense. Los mayas construyeron grandes templos desde el Preclásico medio y grandes ciudades como Nakbé, El Mirador, San Bartolo, Cival, localizadas en la Cuenca del Mirador, en el Norte del Petén, y durante el Clásico, las conocidas ciudades de Tikal, Quiriguá, (ambas las primeras en ser declacradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en 1979 y 1981 respectivamente) Palenque, Copán, Río Azul, Calakmul, así como Ceibal, Cancuén, Machaquilá, Dos Pilas, Uaxactún, Altún Ha, Piedras Negras, y muchos otros sitios en el área.
Los mayas participaban en el comercio a larga distancia en Mesoamérica, y
posiblemente más allá. Entre los bienes de comercio estaban el Jade, el cacao,
el maíz, la sal y la obsidiana.
Etapas
Preclásico
También llamado Período Agrícola, existe un debate sobre los años de inicio y fin de este intervalo de tiempo, el más aceptado, en este caso para el área maya inicia aproximadamente en al año 1000 a. C. y terminaría rumbo al 320 d. C. Durante este periodo se desarrolla el idioma maya, el pueblo maya adquiere experiencia y construye algunas grandes ciudades.
Período Clásico
También llamado Periodo Teocrático, abarca desde los años 320 a 987 d. C. aproximadamente. Recibe este nombre porque en un principio se creyó que fue el grupo sacerdotal el que ejerció el poder político y que toda la vida económica, social y cultural se desarrolló en torno a la religión.
Período Posclásico
Abarca los años 1000-1687 d. C. Una vez abandonados los centros ceremoniales mayas del periodo clásico, la fuerza generadora de esta época va a ser una corriente migratoria identificada étnicamente con los mayas arraigados en la región, que traía consigo una cultura mestizada de fuerte contenido
Economía
Siendo la agricultura una actividad central en la vida de los mayas, se ha especulado mucho sobre las técnicas agrícolas que utilizaban con más frecuencia en la época prehispánica; si las de tipo extensivo, como el sistema de roza-tumba-quema, o las de tipo intensivo, como el riego y las terrazas.
Vestimenta
Moneda
Aunque no había un valor
exacto, un conejo valía 10 semillas. 
El cacao conservó sus usos económicos
durante un breve periodo del dominio español: El 17 de junio de 1555, por orden
del Virreinato de la Nueva España, el cacao pudo ser intercambiado con monedas
europeas al equivaler un Real español a 140 semillas de cacao, en 1575 bastaban
100 semillas de cacao para un real y al final de ese siglo eran 80 por un real.
El cacao conservó sus usos económicos
durante un breve periodo del dominio español: El 17 de junio de 1555, por orden
del Virreinato de la Nueva España, el cacao pudo ser intercambiado con monedas
europeas al equivaler un Real español a 140 semillas de cacao, en 1575 bastaban
100 semillas de cacao para un real y al final de ese siglo eran 80 por un real.
Concepción del Mundo
Los mayas concebían al
cosmos compuesto por 13 cielos, uno sobre otro, siendo la tierra la capa más
baja. 
Sobre cada cielo presidían trece dioses, llamados los Oxlahuntikú. Bajo
la tierra había otros nueve cielos, también en capas, sobre los que presidían
los Bolontikú. El último de estos cielos era el Mitnal, el infierno maya, reino
de Ah Puch, señor de la muerte.
Sobre cada cielo presidían trece dioses, llamados los Oxlahuntikú. Bajo
la tierra había otros nueve cielos, también en capas, sobre los que presidían
los Bolontikú. El último de estos cielos era el Mitnal, el infierno maya, reino
de Ah Puch, señor de la muerte.
Construcciones mayas
Tecun Uman
Tecún Umán o Tekun Umam en lengua k´iche´ moderna (1500-1524) fue un gran guerrero y último mandatario de los maya-k´iche´ en Guatemala. Según los Anales de los Cakchiqueles, fue vencido por el conquistador español Pedro de Alvarado mientras combatía contra los españoles en los prados de El Pinal (Valle de Olintepeque).
Heroe Nacional de Guatemala
Fue declarado oficialmente héroe nacional de Guatemala el 22 de marzo de 1960 y es conmemorado el 20 de febrero, aniversario de su muerte.
En aquel tiempo nadie conocía a este personaje como "Tekun Umam" (Gran Abuelo Tekun), ya que este es un nombre que se le dio posteriormente. En sus tiempos era conocido como el "Ahau Galel" que traducido significa "El nieto del Rey" y en aquella batalla entre k´iche´ y conquistadores Tekun Umam vestía un tocado bellamente adornado con plumas de Quetzal.
Leyenda
Tecún Umán clavó su lanza en el pecho del caballo de Alvarado. El jinete, después de levantarse mató con su espada de acero al cacique clavándosela en el corazón.
La leyenda cuenta que un Quetzal se posó en su sangre y de allí viene
el rojo en el pecho del ave. El "mito" creció durante 400 años de
colonización y fue acogido como símbolo de libertad durante la conspiración
para la independencia.
Tecún Umán o Tekun Umam en lengua k´iche´ moderna (1500-1524) fue un gran guerrero y último mandatario de los maya-k´iche´ en Guatemala. Según los Anales de los Cakchiqueles, fue vencido por el conquistador español Pedro de Alvarado mientras combatía contra los españoles en los prados de El Pinal (Valle de Olintepeque).
Heroe Nacional de Guatemala
Fue declarado oficialmente héroe nacional de Guatemala el 22 de marzo de 1960 y es conmemorado el 20 de febrero, aniversario de su muerte.
En aquel tiempo nadie conocía a este personaje como "Tekun Umam" (Gran Abuelo Tekun), ya que este es un nombre que se le dio posteriormente. En sus tiempos era conocido como el "Ahau Galel" que traducido significa "El nieto del Rey" y en aquella batalla entre k´iche´ y conquistadores Tekun Umam vestía un tocado bellamente adornado con plumas de Quetzal.
Leyenda
Tecún Umán clavó su lanza en el pecho del caballo de Alvarado. El jinete, después de levantarse mató con su espada de acero al cacique clavándosela en el corazón.
La leyenda cuenta que un Quetzal se posó en su sangre y de allí viene
el rojo en el pecho del ave. El "mito" creció durante 400 años de
colonización y fue acogido como símbolo de libertad durante la conspiración
para la independencia. Como funciona el calendario maya
La historia del pueblo maya se ha basado en el llamado
Calendario de la Cuenta Larga, que comenzó el 13 de agosto del 3114 antes de
Cristo. Nadie sabe por qué dicha cultura comenzó a contar el tiempo a partir de
ese día, y suponen que sucedió algo importante para ellos. Así, cada 144.000
días se cierra un ciclo que trae aparejada una gran catástrofe sobre el
planeta. El fin del Gran Ciclo Maya se cierra con 13 ciclos de 144.000 días que
nos conducen hasta el 23 de diciembre de 2012, momento en que tendrá lugar
la sincronización de losos.
Para medir el tiempo, los mayas utilizaron tres diferentes formas de contar:
Primero.- Llevan la cuenta sucesiva de los días transcurridos desde la fecha de inicio de su calendario, (12 de agosto de 3,113, a.c.) La cual es conocida como la cuenta larga y comienza en: cero baktun, cero katun, cero tun, cero uinal, cero kin.
El Popol- Vuh libro maya-quiche se
relata la creación del cosmos a partir de la victoria de los gemelos Hunabpu e
Ixbalanke sobre los regentes del cielo y del inframundo, pues una vez realizada
la hazaña surge Hun-nal-ye ( que es el primigenio dios del maíz) de las
profundidades del inframundo y a partir de esto, pueden dedicarse los creadores
a la tarea de la ultima creación: la de los eres humanos y del sol que le
imprimirá movimiento y calor al mundo.la sincronización de losos.
Para medir el tiempo, los mayas utilizaron tres diferentes formas de contar:
Primero.- Llevan la cuenta sucesiva de los días transcurridos desde la fecha de inicio de su calendario, (12 de agosto de 3,113, a.c.) La cual es conocida como la cuenta larga y comienza en: cero baktun, cero katun, cero tun, cero uinal, cero kin.
Segundo.- Este es el calendario sagrado, conocido como Tzolkin, el cual era utilizado por los sacerdotes para hacer predicciones, horóscopos, y fiestas religiosas. Algunos investigadores sugieren que este calendario tiene su origen en centro preclásico de Izapa en el estado de Chiapas.
Tercero.- Los nombres de estos meses son: Pop, Uo, Zip, Zotz, Tzec, Xul, Yaxkin, Mol, Ch`chen, Yax, Zac, Chen, Mac, Kankin, Muan, Pax, Kayab, Cumku, y Uayeb
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